スピードスケート五輪代表決定＆大晦日
日本スケート連盟は２９日、来年２月に開催されるソチ五輪の日本代表選手を発表した。男子はバンクーバー五輪銀メダリストの長島圭一郎、同銅メダリストの加藤条治（ともに日本電産サンキョー）ら７人。女子はすでに代表内定していた小平奈緒（相沢病院）や、田畑真紀（ダイチ）ら１０人が選出された。
バンクーバー五輪に１５歳で出場した高木美帆（日本体育大）は選出されず、姉の菜那（日本電産サンキョー）が代表入りを果たした。
スピードスケートのソチ五輪代表メンバーは以下の通り。
【男子】
長島圭一郎（日本電産サンキョー）：５００メートル
加藤条治（日本電産サンキョー）：５００メートル
及川佑（大和ハウス工業）：５００メートル
上條有司（日本電産サンキョー）：５００メートル
山中大地（電算）：１０００メートル
近藤太郎（専修大）：１０００メートル、１５００メートル
ウイリアムソン師円（山形中央高）：５０００メートル
【女子】
小平奈緒（相沢病院）：５００メートル、１０００メートル
辻麻希（開西病院）：５００メートル、１０００メートル
住吉都（ローソン）：５００メートル、１０００メートル
田畑真紀（ダイチ）：１５００メートル、チームパシュート
菊池彩花（富士急行）：１５００メートル、チームパシュート
押切美沙紀（富士急行）：１５００メートル、チームパシュート
高木菜那（日本電産サンキョー）：１５００メートル、チームパシュート
藤村祥子（宝来中央歯科）：３０００メートル、５０００メートル
穂積雅子（ダイチ）：３０００メートル、５０００メートル
石澤志穂（トランシス）：３０００メートル、５０００メートル
（2013年12月30日 スポーツナビ「加藤、小平らがソチ五輪スピードスケート代表 高木美帆は落選より）
12月28日から1泊2日の日程で、スピードスケートのソチ五輪代表最終選考会を観戦。
↓エムウェーブ内にいるスノーレッツと４年ぶりの記念撮影。
↓ちなみに４年前。
スケート界もスノーレッツも４年間で順番が若干入れ替わっている。
岡崎朋美選手は、500mのレースをもって引退（お疲れ様でした）。
「岡崎さんと滑れて幸せだった」
長きに渡りスピードスケート界をけん引してきた岡崎の魂は、現エースの小平奈緒（相澤病院）に受け継がれる。すでに５００メートルでソチ五輪出場の内定を得ている小平は１回目に３８秒２１、２回目は３８秒１７と両方ともに１位のタイムを記録。貫録の滑りで優勝を果たしたが、「体がはずむ感じがなくて、少し動かなかった」と唇をかんだ。そんな彼女を励ましたのが岡崎だった。「奈緒ならできるよ」。その言葉に涙が溢れた。
小学校５年生の時に地元・長野県で開催された五輪をテレビで見た。そこには銅メダルを獲得する岡崎の姿があった。この時から五輪でメダルを取ることが小平の目標となった。それはバンクーバー五輪でかなうことになる。個人戦こそ５００メートルは１２位、１０００メートルと１５００メートルで５位と表彰台には届かなかったが、女子団体パシュートで日本女子スピードスケート界で初となる銀メダルに輝いたのだ。
ソチ五輪で狙うのは当然、個人でのメダル獲得。「バンクーバーでは１２位でした。岡崎さんも初出場のリレハンメルは１４位でしたけど、２回目の長野で銅メダルを取った。私もできれば岡崎さんを超えたい」と決意を語った。
岡崎はそんな後輩を頼もしく感じている。
「奈緒は本当に頑張り屋さんなので、掛ける言葉なんてないです。本当はソチに行って近くで応援したかったんですけど、それはかなわなかったので、陰ながらプッシュします。彼女ならやってくれると思います」
小平も、岡崎に対して感謝の気持ちを述べた。「岡崎さんがいなかったら、自分もここまでにはなっていないです。一緒に滑ることができて幸せでした」。憧れの存在だった大先輩から受け取った“バトン”を胸に、小平はソチに向かう。
（2013年12月29日 スポーツナビ「岡崎朋美が小平奈緒に渡した“バトン” 受け継がれていくエースの魂」より抜粋）
小平選手の二度目の五輪パフォーマンスに期待したい。
そしてもう一人の注目選手がコチラ↓
◇スピードスケート・山中大地（２３）＝電算
異色の経歴を持つ頭脳派スケーターだ。女子短距離界エースの小平奈緒（２７）＝相沢病院＝の練習相手で知られてきたが、今季は自らの才能を開花。男子１０００メートルの五輪切符が手に届く所にいる。
１０月の全日本距離別選手権１０００メートルで初優勝。日本代表として今月１６日のワールドカップ（Ｗ杯）ソルトレークシティー大会の同種目では、格下のＢクラスで１分９秒３０で１４位に入り、日本の五輪出場枠をほぼ確実にした。高速リンクだけにカーブを曲がりきれずに転倒する選手も相次ぐ中、「全力を出すと失敗するので、９割の力で確実に枠を取りに行った」。枠取りに必要なラップを計算し、冷静にまとめた。
レタスとスケートで知られる長野県川上村出身。「クラスの半分がしていた」スケートを小３で始めた。中学時代に長距離で全国トップクラスになったが、強豪校へは進まず、電子情報工学を学ぶため５年制の長野高専へ。当時から指導する信州大教授の結城匡啓コーチは「大会２日前でも徹夜でリポートを仕上げる生活だった」。それでも３年時に高校総体で１０００メートル、１５００メートルを制した。
２０１１年春に卒業後、スポンサーが見つかるまでの１年間は信州大職員として結城コーチの動作分析など研究を手伝った。小平の練習相手に抜てきされ、氷上練習では先導。体幹強化に取り組む小平に触発され、まねた。結城コーチが小平に付いて海外遠征中は、自分で練習メニューを組み立てた。フォームは映像で分析。「上半身と下半身の連動がバラバラだった」昨季から、きっちり修正してきた。
五輪出場には、１２月下旬の代表選考会を勝ち抜かなくてはならない。その先のソチでは世界の厚い壁が待つ。「１０００メートル以上の種目で日本男子は世界に置いていかれている。自分たち若手が引っ張っていきたい」。あがり性の口べただったが、実績を積み、随分、舌も滑らかになってきた。【藤野智成】
（2013年11月28日 毎日新聞東京夕刊「ソチへ２０１４:スピードスケート・山中大地 練習相手経て開花」より抜粋）
山中選手は最終選考会を制して堂々と代表の座を獲得。
がんばれニッポン！・・・じゃなくて選手達！
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